最近发现的遗址位于西澳大利亚州亚拉布巴火山口以北约660英里处。来源：uux.cn/Deposit Photos

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：这是一个值得尊敬的任期，但世界上已知最古老的陨石遗址不再是西澳大利亚22亿年前、43英里宽的亚拉布巴陨石坑。科廷大学和西澳大利亚地质调查局（GSWA）的研究人员表示，新的记录保持者位于该国皮尔巴拉地区以北约660英里处。根据3月6日发表在《自然通讯》上的研究中提出的“明确证据”，这个有35亿年历史的陨石坑可能有助于改变我们对地球上一些最早时代以及地球上生命历史的理解。

太古宙Eon（400万至250万年前）是地球四个主要地质年代中的第二个，当时地球主要被海洋覆盖，海洋的深度远远超过今天发现的海洋。即便如此，它的地质记录也可以在澳大利亚等现代大陆的挖掘现场访问。但研究人员长期以来一直对他们的发现感到困惑，或者更确切地说，他们还没有发现什么。

科廷大学地球与行星科学学院教授、研究联合负责人蒂姆·约翰逊在周四的一份声明中表示：“从月球上看，我们知道早期太阳系经常发生大的撞击。”。

因此，有理由认为，地球上缺乏“真正古老的陨石坑”并不是纯粹的运气，而是时间的性质。由于数十亿年的侵蚀，以及地表地壳向地球对流地幔的俯冲，早期的撞击记录很少。然而，太古宙的地质并没有完全消失，澳大利亚西北部的东皮尔巴拉地体等遗址就证明了这一点。2021年，约翰逊和他的同事前往EPT，看看他们能找到什么。

他们发现的似乎是第一个已知的太古宙Eon陨石坑，并被称为破碎锥的构造所证明。这些有迹象的地质区域只是由陨石撞击地球后的巨大压力产生的，在这种情况下，破碎锥表明发生了大规模的撞击事件。研究人员认为，这颗太空岩石大约在35亿年前撞击了这颗行星，当时的速度超过了22000英里/小时。该力随后产生了一个62英里宽的陨石坑，将碎片喷射到大气和世界各地。

重要的不仅仅是影响细节。根据该研究的共同主要作者Chris Kirkland的说法，分析第一次已知的太古宙陨石事件的性质可以帮助研究人员更好地了解大陆演化和地球上生命发展的历史。

他认为：“它……从根本上深化了我们对地壳形成的理解。”。“这次撞击产生的巨大能量可能通过将地壳的一部分推到另一部分之下，或迫使岩浆从地幔深处向地表上升，在塑造早期地壳方面发挥了作用。”甚至有可能这次撞击事件最终促成了被称为克拉通的大陆巨大前体的形成。

该研究的作者认为，这颗陨石可能在地球地质史上发挥了重要作用，但几乎可以肯定的是，它不是唯一的一颗。

柯克兰说：“揭开这次撞击并在同一时期发现更多，可以很好地解释生命是如何开始的，因为撞击坑创造了对微生物生命友好的环境，如热水池。”

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