据国外媒体报道,美国国家航空航天局好奇号火星车拍摄的最新火星地表图像中,科学家首次发现了古老河床砾石图像,地点位于火星赤道盖尔撞击坑北面。好奇号拍摄到的砾石块凝聚层与地球流水作用下的砾石块进行对比,两者存在惊人的相似度
据国外媒体报道,美国国家航空航天局好奇号火星车拍摄的最新火星地表图像中,科学家首次发现了古老河床砾石图像,地点位于火星赤道盖尔撞击坑北面。通过与地球河床砾石形态的对比,推测撞击坑的远古时期存在流淌的河水,该发现是火星早期存在液态水的证据。目前,科学家们正在研究由砾石块结合形成的砾岩层地貌,砾石块的大小和形态提供了关于火星远古河流流速和距离的线索。
好奇号拍摄到的砾石块凝聚层与地球流水作用下的砾石块进行对比,两者存在惊人的相似度
发现疑似流水作用下的砾石块位于盖尔撞击坑坡面,夏普山底部仅从砾石块的大小推断,加州大学伯克利分校好奇号任务合作研究人员威廉·迪特里希William Dietrich认为火星远古河床上的液态水流动速度为每秒3英尺,深度位于人类裸关节和臀部之间。在此之前,大多数的研究论坛提到了火星上存在沟渠的痕迹,但都是基于液态水存在为前提的不同假设。本次发现也是我们首次看到火星上存在液态水流冲刷的痕迹。发现能代表火星远古河流冲刷的砾石块位于盖尔撞击坑北面,夏普山底部,夏普山是盖尔撞击坑中的一座山脉。
较早之前由火星轨道探测器所拍摄的图像就显示这里存在许多明显的条纹状沟渠,液态水自上而下流动形成了冲积扇地貌。从砾石块的形状上看,有些呈现圆形,这表明了在此地区存在流水冲刷并带动砾石块进行长距离的移动。在冲积扇地貌中发现了数量较多的沟渠,说明火星远古某个时期这里存在长时间的液态水流动。科学家通过地球上溪流砾石受液态水的侵蚀形态与好奇号所拍摄的砾石外貌进行详细对比。
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